皮膚がんの特徴

皮膚がんの種類と特徴について

皮膚がんは、大きく分けて“表皮がん”と“悪性黒色腫（メラノーマ）”の２種類がある。

表皮がんは、がんのできる位置によって“基底細胞がん”と“有棘細胞がん”に分けられるが、いずれも高齢者に多く、進行が比較的ゆっくりで、転移もしにくいことが特徴である。

一方の悪性黒色腫の方は、その名の通り悪性度が高く、転移しやすい皮膚がん。

悪性黒色腫を切除せずに放置すると、リンパ節に転移することが多く、さらには脳や肝臓などの重要な臓器にも転移が広がっていく。

悪性黒色腫は、“メラノサイト”と呼ばれる、メラニン色素を作る細胞や、ほくろの細胞ががん化したものと考えられている。

皮膚がんは、皮膚にできるので発見しやすいものだが、ほくろと間違えやすいので注意が必要。

ほくろが急に大きくなる、ほくろの形がいびつで色にムラがある、ほくろから出血がある――といった症状があるときは、皮膚がんを疑ってみる必要がある。

皮膚がんは、紫外線や刺激の強い化学物質との接触、放射線被曝などによって引き起こされる可能性が高いと考えられている。

また、火傷・ケガの跡などから発症することもある。中でも、皮膚がんの原因として特に注目されているのは、太陽光に含まれる紫外線。

現在、皮膚がんは増加の一途をたどっているが、これは高齢化に加え、オゾン層の破壊によって以前より多くの紫外線が多く地上に降り注ぐようになったためであると考えられている。

だから、皮膚がんを予防するためには、直射日光に当たる機会をできるだけ減らすことが必要であり、外出時には防止や長袖などで皮膚の露出を防ぎ、また日焼け止めを用いるのがよいとされている。